3.1 Introduction

La définition au sens large de la Radiographie industrielle est la suivante:

«L'utilisation d'énergie de rayonnement sous forme de rayons X ou de rayons
gamma dans l'inspection non destructive d'objets opaques (ex: pièces en métaux
ferreux et non ferreux) pour produire une radiographie (c'est-à-dire un
enregistrement photographique) sur des films radiographiques (opaques et
revêtus des deux côtés). L'«image radiographique» ainsi produite est utilisée
pour localiser les défauts internes de l'objet testé.»

Le terme «Radiographie industrielle» continue d'être préféré et est largement
accepté par les professionnels du domaine. Toutefois, il est important de
noter que le terme «Radiologie industrielle» est préféré sur le plan
international et accepté car il comprend toutes les nouvelles techniques
radiographiques, la neutronographie et les principes scientifiques qui s'y
rapportent.

En radiographie industrielle, on se sert d'un appareil à rayons X ou de
l'isotope radioactif comme source de rayons X ou de rayons y. Ces rayons
peuvent pénétrer la matière. (Des exemples courants de la matière sont les
pièces coulées en acier, les tissus humains, etc.). Lorsque ces rayons
pénètrent dans la matière, ils sont absorbés de façon sélective, selon la
composition chimique, la masse volumique, la géométrie, la fabrication et
l'épaisseur de l'objet (ou pièce). Comme le rayonnement émergeant du côté
opposé (voir figure 3.1) de l'objet (ou de la pièce) peut être détecté au moyen
d'un film radiographique, les variations de la quantité de rayonnement
émergeant du spécimen se traduisent par une variation du degré de
noircissement, lequel dépend donc de l'épaisseur de l'objet (ou de la pièce).