La normalisation est à la fois l'élaboration et l'application des normes, champ plutôt vaste qui englobe diverses activités, dont :
- les travaux des comités qui décident du contenu des normes;
- la publication des normes par des organismes rédacteurs de normes;
- la reconnaissance de ces normes par des organismes nationaux de normalisation tels que le Conseil canadien des normes (CCN);
- l'application des normes par les entreprises, les fournisseurs et les consommateurs;
- la vérification de la conformité aux normes des produits et des services (évaluation de la conformité);
- l'accréditation des organismes fournisseurs de services d'évaluation de la conformité applicables;
- le recours aux normes et à l'évaluation de la conformité comme étant un élément de politique publique;
- le recours aux normes et à l'évaluation de la conformité comme étant un élément du commerce international;
- un certain nombre d'autres fonctions qui y sont associées.
La normalisation rassemble des gens dans la recherche de méthodes et de produits à la fois meilleurs, plus sûrs et plus efficaces. La normalisation est un élément indispensable de la technologie, de l'innovation et du commerce.